Le système de soins compte pour 12 à 15% sur l’état de santé d’une population, les 85% restants se situent hors de ce champ (Nicola Cantoreggi, Université de Lausanne, Santé Publique France, 2015). Ces 85% sont les environnements de vie, ou ce que les professionnels en santé publique appellent les déterminants de santé. Parmi eux, on retrouve la biodiversité, à travers la nature et les paysages et l’habitat, à travers nos lieux de vie. Selon le Centre Canadien d’architecture, l’environnement est considéré comme le premier déterminant de santé d’une population.

Bien que les environnements de vie soient aujourd’hui reconnus comme déterminants de santé, ce fait n’est pas toujours perçu par le grand public et les acteurs du territoire. Notre santé dépend des écosystèmes, au travers notamment de la disponibilité d’un territoire en eau douce et potable, ou en sol sain et vivant pour favoriser sa production et la qualité des aliments (alimentation biologique).

La perte de la biodiversité dans ces écosystèmes, qu’elle soit animale ou végétale, peut avoir des conséquences directes sur notre santé. D’autre part une étude montre que des patients qui ont subi une opération bénigne guérissent plus vite si leur chambre d’hôpital donne sur le jardin plutôt que sur un mur mitoyen (Ulrich, 1984). La population occidentale passe aujourd’hui 90% de son temps dans des espaces intérieurs et est à 70% urbaine, il est donc primordiale de prendre en compte la biodiversité et les écosystèmes dans la conception de l’environnement bâti, pour favoriser la santé humaine tout autant que la santé de la biodiversité.